가. 병원성대장균의 종류
대장균 중 세계적으로 새롭게 대두된 E. coli O157:H7과 같이 베로독소(Verotoxin)를 생성하는 것을 장관출혈성 대장균(enterohemorrhagic E. coli, EHEC)으로 부르며, enterotoxin을 생성하는 장관독소원성 대장균(enterotoxigenic E. coli, ETEC)과 대장 점막의 상피세포를 침입하여 조직내 감염을 일으키는 장관침투성 대장균(enteroinvasive E. coli, EIEC)과 성인에게 급성위장염을 일으키는 장관병원성 대장균(enteropathogenic E. coli, EPEC)을 모두 병원성대장균이라고 부른다.
1) 장관출혈성 대장균(enterohemorrhagic E. coli, EHEC)
* 이 균에 감염되면 혈변과 심한 복통 등의 증상을 보이며, 발열은 없거나 적다.
감염의 약 2～7%가 혈전성혈소판감소증 또는 용혈성요독증후군과 같은 질병을 일으킨다. 또한 심한 경우 신부전증을 유발하기도 하며 이 경우의 사망률은 3～5% 정도로 매우 높다.
* 용혈성요독증후군은 생명을 위협할 정도의 심각한 상태로, 종종 수혈과 신장투석 치료가 필요하기도 하다. 이 균은 인체 내에서 베로독소를 생성하여 병을 일으키며, 10～1,000개의 적은 균량으로도 발병할 수 있다고 보고되고 있다.
* 이 균에 의한 식중독은 감염형이며 잠복기는 다양하고 주로 3～8일로 알려지고 있다.
* 주요 오염원은 완전히 조리되지 않은 쇠고기 분쇄육이며, 칠면조, 샌드위치, 원유, 사과쥬스 등에 의해서도 감염된 적이 있다. 또한 소독되지 않은 물을 음용한 경우나 감염되어 있는 호수에서 수영할 경우에도 감염된 경우가 있었다.
* 이 질병은 사람으로부터 사람으로 감염될 수 있는데, 특히 위생상태나 손을 씻는 습관이 부적절할 때 감염된 환자의 변으로부터 다른 사람에게 전달될 수 있다. 또한 이 균은 건강한 가축의 장에서 서식할 수 있으므로 식육을 도살하는 동안 파열된 장에 의해 오염될 수 있으며, 고기를 분쇄하는 과정에서도 이 균들이 섞일 수 있으므로 고기를 섭취할 때, 특히 소고기 분쇄육을 섭취할 때는 충분히 조리하여야 한다.
2) 장관독소원성 대장균(enterotoxigenic E. coli, ETEC)
* 장관독소원성 대장균은 콜레라와 유사한 독소(enterotoxin)를 생산하는데, 이 독소는 60℃에서 10분간 가열했을 때 활성을 잃는 이열성독소(heat-labile enterotoxin, LT)와 100℃에서 30분간 가열해도 내성을 나타내는 내열성독소(heat-stable enterotoxin, ST)로 나눌 수가 있다.
* 환자로부터 분리된 균은 보통 한 가지 또는 두 가지의 독소를 내는 것으로 밝혀져 있다. 이 균에 감염되면 콜레라의 경우와 유사한 특징을 보이는데, 균은 소장 상부에서 증식해서 ㎖당 107～109의 균농도에 달하게 되면 콜레라 같은 설사증을 일으킨다.
* 장염과 여행자설사증(travelers' diarrhea)의 원인균으로 저개발국가의 신생아와 어린이에게 탈수를 동반한 설사증을 일으키는데, 오염된 물과 음식물에 의해 집단발병을 일으킬 수도 있다.
* 증상은 물 같은 설사를 하거나 복통, 구토, 산성증, 피로, 탈수 등이며 열은 없거나 미열이 있다.
* 증상은 5일 정도 지속되며, 잠복기는 10시간에서 12시간이다.
장관독소형 대장균의 원인이 되는 종류는 혈청형 O6, O8, O15, O20, O25, O27, O63, O78, O80, O114, O115, O128, O148, O153, O159, O167 등이다.
3) 장관침투성 대장균 (enteroinvasive E. coli, EIEC)
* 발열, 복통을 주-증상으로 하며 환자의 10% 정도는 합병증을 일으키며, 혈액과 점액이 섞인 설사로 진행된다.
* 이 균은 대장점막의 상피세포에 침입해서 감염을 일으키므로 세포의 괴사 등에 의해 궤양이 형성되고 혈액과 점액이 섞인 설사를 일으키며
* 잠복기는 약 10～18시간이다.
* 현재까지 O28, O112, O124, O136, O143, O144, O152, O164, O167 등이 알려져 있다.
4) 장관병원성 대장균 (enteropathogenic E. coli, EPEC)
1세 이하의 신생아에서 주로 발생하고 구토, 복통, 설사, 발열 증상을 나타내며 대장점막에 비침입성이고 발병기전에 대하여는 아직 불분명하지만 잠복기는 약 9～12시간이다. 오염된 신생아용 분유와 유아 음식이 원인식품이다.
나. 예방
* 병원성 대장균에 의한 식중독은 계절과 관계없이 발생하며 여름철에 약간 많은 편이다.
* 균의 분포가 가축, 동물, 건강인, 자연환경 등 광범위하므로 원인식품은 특별히 한정된 것이 없고 균에 오염되어 증식된 식품이면 무엇이든 원인이 될 수 있다. * 식품은 햄, 치즈, 소시지, 크로켓, 채소 샐러드, roast beef, 분유, 도시락, 두부, 소간 등이며 유아에서는 오염된 우유가 원인이 된다.
* 이 균은 감염된 환자의 변으로부터 다른 사람에게 전달될 수 있는데, 특히 어린아이들 사이에서는 질병이 회복된 후 1주일이나 2주일 동안 전형적으로 그들의 변에 이 균이 잔존하여 전염될 수 있으며, 이들 어린이들의 가족 구성원과 놀이 친구들에게는 감염될 가능성이 아주 높으므로 주의하여야 한다.
